在中医里，提到桂枝汤，好多东说念主第一响应即是“发汗方”。但在张锡纯看来，桂枝汤果然崇高的地点，远不仅仅让东说念主出点汗这样简便。

张锡纯在研读陈古愚的推崇时，相称认同其中的想路：桂枝味辛、性温，属阳；芍药味苦、性平，属阴。桂枝再配上生姜，两味皆是辛温之品，能把散在满身的阳气逐步转念起来；芍药再配大枣、甘草，甘苦投合，不错滋补全身的阴液。这样一来，方中既顾到了阳气的开动，也诊疗了阴液的充养，阴阳相互合营，而不是一味猛攻。

张锡纯高出强调，桂枝汤用的皆是“补中有散、散中有养”的药。它不是单纯把邪气往外逼，而是先把躯壳的根基稳住，把出汗的“起源”养好，再让汗当然地、均匀地出来。这样出的汗，对躯壳简直莫得毁伤，反而能匡助浩气收复。这亦然为什么古东说念主说，用得好，等于“立于所向无敌”，躯壳有底气去起义外邪。

不外，张锡纯认为，陈古愚的讲授固然崇高，但在“啜粥”这件事上，还有一层相称迫切的敬爱，后东说念主时常莫得果然说显然。

好多讲授仅仅简便说，喝粥是为了补充水分，让汗有起源，不至于伤东说念主。可问题是，其他发汗方子为什么不一定非要喝粥？张锡纯指出，关节不在水分，而在桂枝汤所针对的病，本人即是“外感夹虚”的情况。

桂枝汤所治的虚，时常不在名义，而在“胸中大气”。《内经》里讲，饮食参加胃以后，精微之气会先通过两焦输布到全身，滋补五脏；其中还有一股汇注在胸中的气，被称为“大气”或“气海”。这股气固然根在先天，但更依赖后天饮食来不停滋补。一朝胸中大气虚了，卫气就会变得松散，守不住体表，外邪就容易趁便从卫分钻进营分，这恰是桂枝汤证最常见的根底原因。

是以，张锡纯认为，服用桂枝汤之后速即啜热粥，果然的道理在于“补大气”。热粥飞速化为水谷精气，径直救助胸中大气，让浩气有劲量去起义外邪；同期，粥的温热之性，还能匡助桂枝、生姜把药力更顺畅地宣发出去。一个是补后方，一个是助前方，这样合营起来，邪气当然容易被遣散，发汗也更均匀、更透彻。

张锡纯也恰是因为看清了这少许，才对后世好多用桂枝汤却无谓啜粥的作念法颇为惘然。方子照搬，关节递次却概略，为止当然是“药不应手”，病情拖延，以致越治越深。久而久之，有东说念主便误以为桂枝汤无效，连王清任在《医林改错》中曾经直言月旦桂枝汤。张锡纯认为，这并不是方子不可，而是用法出了问题，不喝粥，等于少了一半的力量。

在临床本质中，张锡纯也作念过变通。要是条款不允许啜粥，梗概顾忌病东说念主扩充不到位，便在桂枝汤中加入黄芪，用来升补胸中大气，极端于替代粥的补益作用；再加防风，匡助宣通营卫，起到访佛粥助发表的为止。这样即便不啜粥，疗效也能保证。但琢磨到黄芪偏温，补及其容易生热，又会配伍知母，用来提前制约温热之性，这种用药想路相称体现张锡纯的严慎和均衡。

张锡纯还记载过一个医案，用来讲解啜粥的迫切性。有一位年青东说念主，酒后入睡时受了风，醒来后全身皮肤麻痹，搔合手时全皆不知疼痒，但饮食、精神名义看皆还平时。医师投以桂枝汤，并严格顶住，夜里不进食，临睡前空心服药，随后一定要喝一碗热稀粥，再盖好被子取汗。为止只服一剂，微汗从新到脚逐步透出，汗出之处，知觉坐窝收复，第二天症状简直隐匿。这个医案在张锡纯看来，相称明晰地讲解了少许：想用桂枝汤原方果然发汗、长入营卫，啜粥毫不是点缀，而是疗效成败的关节。